美國專利法第101條可專利性的判斷 - 2014 Guidance 之二

USPTO更新可專利標的的判斷指南。

何謂「顯著的差異（significantly different、markedly different）」？

接續之前的報導：
http://enpan.blogspot.tw/2014/06/101-2014-guidance.html
過去的報導：
http://enpan.blogspot.tw/2014/03/blog-post_10.html

官方文件：http://www.uspto.gov/patents/law/exam/myriad-mayo_guidance.pdf
投影片：http://www.uspto.gov/patents/law/exam/myriad-mayo_slides_20140319.pdf

接續先前報導，這裡提到所謂與法定例外「顯著的差異」是根據申請專利範圍中各請求項所描述技術的"整體"是否引述了具有顯著差異的特徵來判斷是否為法定可專利標的。

比如物品請求項中，物品可能包括了一些自然產物，但其中若仍包括其他與現存自然界顯著不同的特徵或步驟，此仍為具有顯著差異的請求項；若請求項引述了法定例外（自然產物、現象等）的元素之外，更包括有有意義的限制（meaningful limitation），比如加入重要特徵，仍為具有顯著差異的請求項。

列舉幾例：
右方是一些自然界的根瘤菌（Rhizobium Bacteria），左方框住了這些根瘤菌形成接種體（Inoculant），但並非是具有顯著差異的特徵，因為這些菌都是自然存在的，且接種體也未改變菌種的結構。

下圖右方為自然界存在的假單胞菌屬細菌（Pseudomonas bacterium），其中有個細菌染色體（bacterial chromosome），僅能降解一個烴；左方則是基改的假單胞菌屬細菌，其中增加了一些質體（Plasmid），使得可以降解4個烴（hydrocarbon）。這已經產生於之前的顯著差異。

右方為自然產生的基因組（BRCA1），左方則是經過隔離的BRCA1基因組，這並非有顯著的差異。
（相關案例討論：http://enpan.blogspot.tw/2013/06/1000association-for-molecular-pathology.html）

右方為自然產物BRCA1基因組，其中基因排列內外有Exon1, Intron, Exon2，左方則是截掉內部的Intron，將Exon1與Exon2組合，這產生顯著的差異。

右方為自然界的一種酸，左方為經過純化的酸，請注意，這個化學結構並未改變，並沒有產生顯著的差異。

右方為自然界的酸，左方則是經過處理的酸，其中化學結構改變，因此具有顯著的差異。

右方為自然界的兩種金屬，銅和錫，左方則僅將兩種金屬用特定比例混合，卻未有任何質變，因此仍沒有顯著的差異。

反之，如果形成合金（左方），這就有顯著的差異。

Ron